创新是指人类为了满足自身需要,不断拓展对客观世界及其自身的认知与行为的过程和结果的活动。或具体讲，创新是指人为了一定的目的，遵循事物发展的规律，对事物的整体或其中的某些部分进行变革，从而使其得以更新与发展的活动。

创新对国家发展的意义

创新是一个民族进步的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力，也是一个政党永葆生机的源泉。一个国家只有拥有强大的自主创新能力，才能在激烈的国际竞争中把握先机、赢得主动。近代以来人类文明进步所取得的丰硕成果，主要得益于科学发现、技术创新和工程技术的不断进步。

创新的内涵

创新是为客户创造出“新”的价值。把未被满足的需求或潜在的需求转化为机会，并创造出新的客户满意。创新的目的不是利润最大化，创新的目的是创造客户。以牺牲客户价值为代价的“创造”不是创新当代社会的创新作用是什么，其结果只能是给企业，甚至是整个行业，造成灾难。因此，发明未必是创新，除非该发明能够被应用并创造出新的客户价值。创业也未必是创新，只有其新的事业创造出了“新的客户满意”，否则，新创企业很可能对现有的产业造成破坏。

创新活动赋予资源一种新的能力当代社会的创新作用是什么，使它能够创造出更多的客户价值。实际上，创新活动本身就创造了资源。因此，创新是一项有目的性的管理实践，遵循一系列经过验证的原则和条件。创新是一门学科可以传授和学习的。与在工商企业中一样，创新对非营利组织和公共机构同样重要。

在持续改进的过程中有时也能够产生创新的成果，然而，更多的创新产生于对客户需求更深刻的发掘和认识，从而创造出“全新的业务”和客户价值，即所谓“颠覆式创新”。创新是有风险的，然而，“吃老本”或者“重复改进”比创造未来风险更大。创新的障碍并非企业的规模，我们生活中的很多创新源自大企业；创新真正的障碍是现有的“成功模式”造成的“行为惯性”和“思维定式”。

创新所释放出来的生产力及其创造出来的市场价值推动了产业和社会的不断进步，有效地避免了经济的衰退和社会动荡。创新不但是企业可持续发展的源动力，而且是推动社会进步，避免暴力革命对社会造成伤害的有效途径。